Un posto privilegiato nella dieta mediterranea è dato ai cereali. Con cereali si intende non solo quelli negli alimenti come pane, pasta , riso, ma anche quelli spesso poco considerati come mais , orzo, farro, avena.
Una nota particolare la meritano i cereali integrali. Si differenziano dai cerali raffinati che subiscono l'asportazione della parte esterna del chicco, impoverendo il prodotto finale, specialmente per quanto riguarda l’apporto di fibra alimentare. Tutti sanno che la fibra alimentare è molto impronte per la digestione perché da un maggiore senso di sazietà e abbassa l'indice glicemico dell'alimento che la contiene. Le fibre hanno questi e numerosi altri vantaggi, anche nei riguardi di singole patologie.